高中的核心课程包括以下必修课程：日语、地理和历史、公民、数学、科学、健康和体育、艺术、外语、家政和信息。课外活动和综合学习也是必要的。特殊职业课程的学生也参加了他们学习领域的课程，而且他们花在核心课程上的时间比普通学生少。
日本高中教育史
高中教育课程旨在2003-2012年进一步放松管制、多样性、个性化、国际化和信息技术。学习课程还鼓励道德教育、志愿服务和就业经验。学习课程减少了课时，与为期五天的学校周一致，创建了更多的选修课。
日本高中
高中生分为学术高中、职业高中和新综合高中三类。高中生放学后喜欢课外活动和兼职。近三分之二的高中毕业生进入大学和专门培训学院。然而，进入高等教育机构并不是特别困难。也许只有排名前20%到30%的高中生努力学习，才能进入名牌大学。去日本高中留学超过一半的高中生每天只学习一个小时或更短的时间。
大约73%的去日本高中留学生进入学术高中准备大学。四分之一的高中生在职业高中学习。职业高中分为技术、商业和农业三类。一些学术和职业高中设有综合性课程、家政、护理、渔业、社会福利、信息科学、科学、体育、艺术、音乐、国际关系和英语。
高中由学业成绩相当的学生组成。通常，精英学术学校的学生都上大学，好学，表现好。这些学校通常有激烈的竞争氛围，高度的教育愿望和来自同龄人、教师和家长的期望。有选择性低的学术高中“普通”学生，他们不那么有动力，喜欢课外活动，期待进入四年制大学、大专、专业培训学院或工作。
日本高中课程
根据学习课程，毕业所需的80个学分将减少到74个学分，其中必修课31门，选修课25门。通识教育的必修课是：日本艺术；世界史；日本历史或地理；当代社会、伦理学或政治经济学；数学；基础科学、物理、化学、生物学或地质学；体育或公共卫生；音乐、艺术、工艺或书法；口头交流或英语；家政或日常生活技术；和信息科学。
课时的减少和数学和科学课程的变化可能会导致未来几十年科学家和工程师的短缺。许多科学和数学教师担心，为了“宽松”课程的减少会损害高中生的学术能力。更多的大学和学院需要补习班。商业呼应了训练有素、具有全球竞争力的劳动力的重要性。
