日语水平测试(Japanese Language quality Test)是一种用来测量和识别母语不是日语的人的日语水平。它是由日本国际交流基金会和日本国际教育支持协会(当时的日本国际教育协会)于1984年联合发起的。在考试的第一年，它在15个国家实施，约7000人参加了考试。2011年，它在62个国家和地区发展成为世界上最大的日语测试，约有61万人参加。这也是相关人员大力支持和协助的结果。
自日语水平测试开始以来，它已经经历了四分之一世纪，并在最近几年完成了许多变化。2009年，以前每年12月举行一次的考试改为每年7月和12月举行两次。
此外，为了满足各种来日本高中留学者的需求，2010年根据对以往不断积累的数据进行分析的结果，启动了更加重视交际能力的新的”日本语能力测试”。 日本语能力测试如今已在全世界得到广泛利用，今后将加倍努力，使日本语能力测试更加普及、完善，让在各种学习环境中的各样日语学习者能够公平地应试，并且拥有更多的应试机会。
日本语能力测试，不仅考虑知道多少日语的文字、词汇和语法，还重点考虑能否利用这些知识完成交流上的课题。因为我们在生活进行的各种各样的”课题”当中，要想完成需要语言的课题，不仅要具备语言知识，而且还要具备实际运用的能力。
因此，本考试通过测试①的”语言知识”、测试②的”读解”、”听解”这三个要素，综合考核考生的日语交流能力。
日本语能力测试有5个等级（N1、N2、N3、N4、N5）。为了尽量详细地测试日语能力，考试题目是按等级出的。 N4和N5主要测试能够在多大程度上理解在课堂上学到的基础日语。N1和N2测试能够在多大程度上理解在现实生活中的各个场面使用的日语。N3是从N4、N5到N1、N2的过渡等级。
去日本读高中会有一个比较关键的问题，就是什么时候开始准备，办理这个事情，那么就会有个2个关键点 ：
第一个就是第一次面试的时候（ 8 月）
因为面试的时候是需要提前和日本高中进行沟通的，所以一般这个时候是已经办理了，具体的个人资料会提交上去安排面试。也就是在中考的同年8月份之前办理好（个别学校另论）
第二个就是第二次的面试和笔试（ 9 月）
因为会根据面试的表现（口语）和笔试来看孩子能去上什么样子的高中，所以这次考试日语最好达到N2的程度，可以没有日语成绩等级证书有这个综合能力就好。
